Техасский цех выходит за рамки «песочницы» контрактного производства

Рабочий вытаскивает ящик Eurostorage, рассчитанный на 1 тонну материала. Ящики могут быть рассчитаны на нагрузку до 3 тонн каждый.

1 ноября компания Athena Manufacturing отпраздновала свое 20-летие, и с тех пор, как она начиналась с небольшого механического цеха в Остине, штат Техас, ее бизнес значительно развился. Сейчас это производитель металла со штатом более 200 сотрудников: механический цех, производитель листового металла по индивидуальному заказу, производитель труб, OEM-производитель деталей.

История Афины показывает, насколько адаптируемым может быть производственный бизнес. Тот факт, что производитель начинает свою деятельность как механический цех, не означает, что ему нужно оставаться в этой «песочнице». Точно так же то, что компания является мастерской, не означает, что она не может быть OEM-производителем.

В конце 1998 года два предпринимателя, Билл Джонсон и Джон Ньюман, продали механообрабатывающее и производственное предприятие, а в ноябре 2000 года они снова положили свои фишки на стол и открыли Athena как механический цех. Год спустя компания добавила производство листового металла. Затем последовали сварка, порошковая покраска и шелкография. Компания находится в самом сердце техасской полупроводниковой промышленности, благодаря которой Athena приобрела широкий круг клиентов из аэрокосмической, военной и общей промышленности.

Для резки плоских листов у компании есть комбинированный перфоратор/лазер Amada с автоматической загрузкой и укладкой деталей, лазер Amada мощностью 4 кВт с поворотным индексом и планшетный фрезерный станок ShopSabre.

Зачем сразу же адаптировать такое разнообразное сочетание процессов? «Благодаря полупроводниковому бизнесу в Остине и его окрестностях существует множество производственных возможностей, требующих изготовления, сварки и механической обработки, поэтому эту бизнес-модель адаптировали многие контрактные производители в этом регионе», — сказал Джонсон, президент Athena. (Ньюман, деловой партнер Джонсона, является финансовым директором.) Он добавил, что одним из крупнейших «клиентов» компании в сфере механической обработки является сама Athena. Другими словами, многие обработанные детали перерабатываются в листовой металл и трубчатые сборки.

Уже активно занимаясь производством трубчатых каркасов, компания увеличила мощности в декабре 2018 года, открыв завод площадью 10 000 кв. футов. здание на том же участке. К весне следующего года новый 5-осевой трубчатый лазер TRUMPF уже резал детали наружным диаметром до 6,00 дюймов.

Машина принимает трубы длиной до 25 футов. Тем не менее, управление таким длинным сырьем требует тщательного планирования. Как трубка будет выгружаться и храниться перед помещением в устройство подачи машины? Этот процесс может быть длительным и обременительным, особенно если труба должна вращаться после выгрузки из грузовика.

Однако в Athena операционные менеджеры, вероятно, не съёживаются, когда им приходится манипулировать 25-футовым аппаратом. палочка из трубки. Это связано с тем, что все здание было спроектировано с учетом эффективного обращения с материалами. Прицеп для доставки возвращается в цех, и мостовой кран выгружает трубы на стеллажную систему, расположенную параллельно прицепу. Трубчатый лазер удобно расположен параллельно стойке с материалом: нет необходимости поворачивать трубки на 90 градусов.

В течение следующих нескольких месяцев компания планирует заменить существующую систему стеллажей для туб на консольную стойку с индивидуально выдвижными ящиками, которые может перемещать один оператор. Идея принадлежит компании Eurostorage, бельгийской компании, которая имеет тесные отношения с Athena. Благодаря этим отношениям Athena — это не просто мастерская и контрактный производитель. Это также OEM.

Контрактные производители нередко углубляются в определенный уровень серийного производства — не только деталей или узлов, но и готовых продуктов, доставляемых непосредственно конечному пользователю. Некоторые могут производить продукцию под собственной торговой маркой, маркетингом, продажами, возможно, некоторым уровнем распределения и дизайном продукта занимается клиент. Заказчик также может работать с изготовителем по контракту над вопросами технологичности, но когда дело доходит до дизайна продукта, последнее слово остается за заказчиком.

Рабочий шлифует трубчатый каркас на предприятии Athena Manufacturing.

На другом конце спектра мастерская по трудоустройству может запустить свой собственный продукт. Он имеет полную свободу дизайна; владеет интеллектуальной собственностью; и занимается продажами, маркетингом, распространением и, конечно же, всем производством.